Κλειστού κυκλώματος

Στα κλειστά κυκλώματα οι γεωθερμικοί εναλλάκτες μπορεί να είναι οριζόντιου ή κατακόρυφου τύπου (γεωτρήσεις) μέσα στη γη. 

Τα οριζόντια συστήματα γεωθερμίας χρησιμοποιούν γεωθερμικό εναλλάκτη, που είναι τοποθετημένος παράλληλα προς την επιφάνεια του εδάφους σε βάθος συνήθως 1.2-1.8 μ σε μια ή περισσότερες στρώσεις σωλήνων. 

Τα κατακόρυφα συστήματα γεωθερμίας ο γεωθερμικός εναλλάκτης είναι τοποθετημένος κάθετα στην επιφάνεια του εδάφους, μέσα σε γεωτρήσεις ανοιγμένες από γεωτρύπανο και σε βάθη που κυμαίνονται συνήθως από 80-150 μ.

Το γεγονός ότι το σύστημα των εναλλακτών με την αντλία θερμότητας είναι κλειστό, η συντήρηση που απαιτείται είναι ελάχιστη και η απόδοσή τους λόγω της σταθερής θερμοκρασίας του υπεδάφους είναι σταθερή καθ΄ όλη τη διάρκεια του χρόνου.

Ανοικτού κυκλώματος

Οι γεωθερμικοί εναλλάκτες ανοιχτού κυκλώματος χρησιμοποιούν υπόγεια ύδατα (από υδρογεωτρήσεις) ή επιφανειακά (από λίμνη, πηγάδι, ποτάμι, ή τη θάλασσα), ως πηγή θερμότητας – ψύξης και χώρους απόθεσης/επιστροφής του νερού. Είναι σημαντικό για την αποφυγή επιρροής της ποιότητας των υδάτων, συνολική ποσότητα που χρησιμοποιείται από ένα τέτοιο σύστημα να επιστρέφεται εξ' ολοκλήρου στον υπόγειο υδροφόρο απ΄ όπου αντλήθηκε 

Στα ανοικτά κυκλώματα απαιτείται η διάνοιξη δύο υδρογεωτρήσεων, μίας για την άντληση του νερού από τον υδροφόρο ορίζοντα και μια δεύτερη για την επιστροφή του σε αυτόν αφού απορροφηθεί η ενέργεια από την αντλία θερμότητας.